Kosmeetilised säilitusained on koostise oluline komponent, mida kasutatakse mikroobide kasvu ja paljunemise pärssimiseks, toote riknemise vältimiseks ja toote ohutuse tagamiseks. Kosmeetika erinevatel annustamisvormidel on säilitusainete nõuded oluliselt erinevad: suurema veesisaldusega tooted (näiteks toonid ja losjoonid) nõuavad rohkem säilitusaineid; samas kui õlidele või vahadele lähemal olevad kosmeetikatooted on oma madala veeaktiivsuse tõttu vähem vastuvõtlikud mikroobide kasvule ja vajavad seega suhteliselt vähem säilitusaineid.
Kosmeetikatootmises kombineeritakse sageli mitmeid säilitusaineid, et laiendada antibakteriaalset spektrit, parandada säilitusainete efektiivsust ja takistada sekundaarset saastumist. Säilitusainetevabade-toodete saavutamine hõlmab peamiselt kahte meetodit: üks on antibakteriaalsete koostisosade lisamine peale kosmeetikas kasutamiseks lubatud; teine vastab säilitusainete{2}}vaba toote standarditele nii ravimvormi (nagu puhtad õlivormid, tahked preparaadid) kui ka pakendivormide (nagu vaakumpakendid, ühekordselt kasutatavad pakendid) osas.
Võttes näiteks Bloomage Biotechnology, vähendab see traditsiooniliste säilitusainete kasutamist või asendab see kõikehõlmava lähenemisviisi kaudu, mis hõlmab toormaterjalide ühilduvust (näiteks polüoolide antibakteriaalsete omaduste kasutamine), aseptilist täitmistehnoloogiat ja vaakumpakendeid. Turul olevad kosmeetikatooted, mis väidavad olevat "säilitusainetevabad"{1}, jagunevad peamiselt kolme kategooriasse: tooted, mis tegelikult ei sisalda säilitusaineid (nt ühekordsed kapslid ja eeterlikud õlid); tooted, mis sisaldavad säilitusomadustega koostisosi, kuid mis ei ole loetletud lubatud kasutusviiside nimekirjas (nt pentüleenglükool ja kaprülüülglükool); ja tooted, mida kahtlustatakse valereklaamis või tarbijate eksitamises.
